15 aug ‘EEN BEPERKING BEPERKT JE ZOVEEL ALS JE ZELF TOELAAT’

Mijn naam is Steven Pennings, ik ben 27 jaar oud. Ik fitness gemiddeld 6 keer in de week, daarbij doe ik veel vrijwilligers werk met mensen die een hersenbeschadiging hebben opgelopen. In september ga ik beginnen met de opleidingen fitvak A en B, omdat ik graag personal trainer wil worden voor mensen met een beperking.

Je hebt flinke tegenslagen in je leven gehad, kun je daar iets over vertellen?

“5 jaar geleden kreeg ik een herseninfarct onder het autorijden, waardoor ik met flinke snelheid tegen een boom aan knalde. Vanaf dat moment ben ik bijna een jaar van huis geweest. 5 a 6 maanden in het ziekenhuis gelegen en de rest was revalidatie. Ik had veel inwendige bloedingen, een ingeklapte long, al mijn ribben gebroken, een herseninfarct en mijn rechterbeen was helemaal kapot.

Mijn ouders hebben een paar keer naar het ziekenhuis moeten komen om afscheid te nemen. Gelukkig kwam ik er om één of andere reden elke keer weer bovenop. Van de eerste tijd herinner ik mij niks omdat ik kunstmatig in coma werd gehouden. Zelfs toen ik daar uit was zat ik veel aan de morfine dus de herinneringen daarvan zijn ook heel vaag. Uiteindelijk hebben ze mijn been moeten amputeren. Op dat moment vond ik dat niet zo heel erg omdat er veel belangrijkere dingen aan de hand waren. Na een lange revalidatie van opnieuw leren praten (door mijn infarct), zelfstandig leren zijn, kracht en conditie opbouwen, en opnieuw leren lopen mocht ik naar huis!”

Wanneer besloot je om te beginnen met krachttraining en hoe was dit in het begin?

“Een jaar geleden ben ik begonnen met krachttraining, omdat ik heel erg in een dip was geraakt na mijn ongeluk. Ik was heel erg onzeker over mijn lichaam door mijn prothese en de vele littekens, dus deze stap was voor mij ook heel erg groot! Maar ik wist wel dat er mentaal en fysiek iets drastisch moest veranderen, dus ik heb mezelf er overheen gezet en ik ben gewoon gegaan. Ik ben heel blij dat ik dat gedaan heb.”

Wat vind je het leukste aan deze gezonde levensstijl?

“Ten eerste voel je je veel beter, gelukkiger en levendiger. Ik heb weer doelen in mijn leven en omdat mijn gezondheid heel erg belangrijk is geworden draagt deze levensstijl daar natuurlijk heel erg aan bij! Je hebt maar één lichaam en maar één leven. Dat is me heel erg duidelijk geworden door alles wat ik heb meegemaakt. Dus ik ben zuinig op mijn lichaam en verzorg mijzelf goed.”

Wat gaf je de kracht om je leven zo te veranderen en mensen hiermee te inspireren?

“Het heeft een hele tijd geduurd voordat ik de kracht vond om dit te doen. Ik durfde niemand onder ogen te komen en was totaal niet sociaal meer, een kluizenaar zou je kunnen zeggen. Dus ik denk dat ik wel kan zeggen dat deze kracht uit mezelf kwam, omdat ik het beu was om zo te leven en uiteraard mentaal en fysiek ongezond te leven. Toen ik eenmaal begon met trainen merkte ik dat ik juist bewondering en respect van de mensen om me heen kreeg. Daardoor ging ik me steeds beter en zelfverzekerder voelen. Het gaf me ook de kracht om ondanks alle tegenslagen gewoon te gaan knallen. Hoe meer dat werd/wordt bewonderd, hoe meer ik er mensen mee wil inspireren.”

Je traint ondertussen al meer dan een jaar nu, heb je nog bepaalde doelen voor de komende tijd?

“In het begin had ik geen doelen, maar nu ik echt resultaat zie ben ik van plan om een zo goed mogelijk lichaam neer te zetten. Iets presteren waar ik trots op kan zijn en daarmee aan andere mensen die een beperking hebben te laten zien dat als je ergens hard voor werkt je beperking je niet tegen hoeft te houden.”

Hoe is het om met een prothese te leven en wat heeft het je geleerd?

“Om heel eerlijk te zijn heb ik hier niet heel erg veel moeite mee gehad. Alleen op het begin een beetje. Maar nu gaat alles vanzelf en ben ik er zo aan gewend waardoor dit nu ‘normaal’ voor mij is. Soms vind ik het zelfs er wel stoer uit zien haha. Het heeft me geleerd dat een beperking je zoveel beperkt als je zelf toelaat.”

Wat is je levensmotto of favoriete quote op dit moment?

“I might be disabled, but I refuse to put DIS in my ABILITY.”

We vinden je een inspiratie voor velen, je laat zien dat je als persoon sterker bent dan je situatie. Is er iets wat je nog wilt meegeven aan onze lezers?

“Als ik het kan, kan jij het ook. Ik weet dat onzekerheid een van de grootste oorzaken is van stress, relatiebreuken, niet sociaal zijn en ga zo maar door. Ik heb het overwonnen door mezelf te confronteren met mijn onzekerheden. Klinkt makkelijk, maar geloof me als je dat doet merk je dat er weinig blijkt te zijn waarover je onzeker hoeft te zijn. Ben je dan uiteindelijk nog niet blij met iets aan je lichaam? Ga naar de gym en werk eraan, ook dan zul je merken dat je je veel beter gaat voelen!”

Je kan Steven volgen via Instagram!