02 mrt Gembershot en sporten: waarom steeds meer sporters zweren bij deze kleine fles

Je ziet ze steeds vaker staan, ergens achter in de koelkast bij de supermarkt of sportschool: die kleine, donkere flesjes met een gele vloeistof. Gembershots. Een jaar of drie geleden was het nog een nicheproduct, iets voor de hardcore biohacker of de mensen die sowieso alles uitproberen. Nu zijn ze mainstream. En dat is niet voor niets.

Maar wat doet zo’n shotje nou precies? En is het echt de moeite waard als je regelmatig sport?

Wat gember met je lichaam doet

Gember is al eeuwenlang in gebruik als geneeskrachtige wortel, en dat heeft alles te maken met de stoffen die erin zitten. De belangrijkste is gingerol: een bioactieve stof met bewezen ontstekingsremmende en antioxidatieve eigenschappen. Daarnaast bevat gember shogaol, dat voor de karakteristieke pittige smaak zorgt en samenwerkt met gingerol bij de vertering.

Het Voedingscentrum bevestigt dat verse gember past binnen een gezonde voeding en dat de wortel een antioxidatieve en mogelijke ontstekingsremmende werking heeft. Wel nuanceren ze dat grootschalig menselijk onderzoek nog beperkt is. Eerlijk gezegd een logische kanttekening, maar voor sporters is de praktijk vaak duidelijker dan de wetenschap bijhoudt.

Gembershots en sporten: een logische combinatie

Na een zware training zijn je spieren letterlijk beschadigd. Kleine scheurtjes in de spiervezels. DOMS heet dat officieel: de spierpijn die je 24 tot 48 uur later voelt. Nou is dat niet erg, het is zelfs onderdeel van het opbouwproces. Maar wie regelmatig traint, wil het liefst dat het herstel zo soepel mogelijk verloopt.

Hier is gember interessant. Uit meerdere studies bleek dat dagelijks gebruik van 2 gram gember de ervaren spierpijn bij mensen die aan krachttraining doen significant verminderde. De gingerolen remmen de ontstekingsreactie die na inspanning optreedt. Minder zwaar gevoel in je benen de dag na een looptraining. Sneller de volgende sessie in. Dat klinkt als een kleine winst, maar wie vier of vijf keer per week sport, weet hoe groot die kleine winst eigenlijk is.

Dat is ook de reden dat gembershots populair zijn als onderdeel van een herstelroutine: het is een geconcentreerde dosis gember, zonder dat je er een heel gerecht voor hoeft te maken.

Daarnaast helpt gember bij de bloedcirculatie. Betere doorstroming betekent dat zuurstof en voedingsstoffen sneller bij de spieren komen en afvalstoffen sneller worden afgevoerd. Na een intensieve workout is dat precies wat je lijf nodig heeft.

Hoe bouw je het in je routine?

Er is geen universeel antwoord op wanneer je een gembershot het beste neemt. Sommige sporters zweren bij een shot in de ochtend, nog voor het ontbijt. Anderen nemen het vlak na de training, samen met hun post-workout maaltijd. Beide momenten hebben logica.

Wat wel duidelijk is uit het beschikbare onderzoek: het effect van gember is cumulatief. Eén shot voor een race gaat je niets opleveren. Dagelijks gebruik over een langere periode wél. Denk aan dezelfde consistentie die je aan je trainingsschema geeft.

Ben je benieuwd hoe je gember ook op andere manieren in je dagelijkse voeding kunt verwerken? De voordelen van gember voor je immuunsysteem gaan namelijk verder dan alleen spierherstel.

Waar let je op bij de keuze van een shot?

Niet alle gembershots zijn gelijk. De markt is de afgelopen jaren groot geworden, en daarmee ook het aanbod dat meer belooft dan het waarmaakt. Een paar dingen om op te letten: zijn de ingrediënten biologisch? Zijn er toegevoegde suikers? En: is het echt geconcentreerd, of drink je in feite verdund gembersap met een mooie verpakking?

Kies bij voorkeur voor shots zonder toevoegingen. Puur gember, eventueel met citroen of kurkuma, zonder rompslomp. De pittigheid is een teken dat de gingerol nog intact is. Vind je het in het begin te intens? Begin met één shot per dag en bouw rustig op.

Klein flesje, groot verschil

Een gembershot lost geen slechte slaap op, geen gebrekkige voeding en geen overtraining. Dat doet het ook niet. Maar als je je basissen op orde hebt, en je sport regelmatig, bewust eet en zorgt voor herstel, dan is zo’n dagelijks shotje een slimme en makkelijke aanvulling. Geen dieet. Geen supplement met een lange ingrediëntenlijst. Gewoon een wortel in een flesje.

En soms is dat genoeg.